耶利哥遺址

A. 耶利哥城的遺跡象徵著什麼

耶利哥城位於約旦河西，在死海之西北約10里。聖經首次提到耶利哥城時，背景是以色列人出埃及，舊約中的耶利哥所以聞名，是因為她是第一個被以色列人攻陷的城池。

耶利哥位於約但河西，離南端的堡壘約5哩，在死海之西北約10哩。坐落於遼闊的約但平原，在水平線近千呎以下；雖然距聖城不過14哩，地勢卻比耶路撒冷低約3500呎。由於這樣的地形，故耶穌說到好撒瑪利亞人的比喻時，說那人「從耶路撒冷下耶利哥去」。

考古上的發現

1868年，查理華倫首次在耶利哥進行考古發掘，其後舒連及華辛迦在1907至11年，又再次進行發掘；接著還有嘉士登於1930至36年的第三次發掘。嘉士登認為他掘到了以色列人攻陷城池時的城牆，但經過甘嘉蓮於1952至56年詳細而科學的研究和考察後，認為最頂層的遺跡甚難確定為約書亞時代的牆垣。她最為人稱道的貢獻，是澄清和解釋了耶利哥城址積累了多層的文化，可追溯到主前8000年。

選自《證主聖經網路全書Ⅲ》

B. 大汶口文化和河姆渡文化、半坡文化的不同

半坡文化屬黃河中復游地區新石制器時代的仰韶文化，位於陝西省西安半坡村。

年代距今約6800—6300年，半坡村的原始居民是定居的，以氏族或部落為單位，建立村落。半坡是一個沒有貧富差別的原始社會。居住區有壕溝圍繞，以防野獸侵害。房屋為地面和半地下式的，呈方形或圓形。居住區中央有長方形大屋，可能是氏族集體活動的場所。多種農具、魚獵工具的出土，反映半坡居民的經濟生活為農業和漁獵並重。陶器有粗砂罐、小口尖底瓶等。彩陶十分出色，紅地黑彩，花紋簡練樸素，繪人面、魚、鹿、植物枝葉及幾何形紋樣。其中最著名的半坡出土單體魚紋陶盆器紋是用人的臉和魚的身體結合而成的人面魚紋盆，賴以為生的魚被看做氏族部落的保護神，人們栽種穀物，只有需要時才捕魚

從陶器上發現二十二種符號，可能是一種原始文字。半坡成人死後埋入公共墓地，常隨葬陶器及骨珠等裝飾品。遺址有兩座同性合葬墓，分別埋著兩個男子和四個女子，一般認為是母系氏族社會的葬俗。死亡兒童埋在居住區，多採用瓮棺葬。一座女孩土坑墓中隨葬品精緻豐富，表明當時對女孩的愛重。

半坡文化屬於黃河中游的原始文化，顯示出北方地理環境的特色。

C. 耶利哥城的發掘考古學家有什麼重大發現

基於《聖經》的記載，19世紀以後，考古學家們不斷涌來，探尋這座古城遺址。1867年至1870年，歐洲人沃倫率先在耶路撒冷及其周圍地區展開了調查發掘工作，但是一無所獲。

1907年至1909年，德國東方協會的厄恩斯特·塞林教授揭開了耶利哥城的發掘序幕。1930年至1936年以及1952年至1958年，加斯唐和凱尼揚分別率領一支英國考古隊發掘了這座古城遺址，揭示出從新石器時代直至《聖經·約書亞記》第六章中所描述的毀城時代為止的完整序列，其時間跨度為公元前10000年至公元前20世紀中葉。它不僅在巴勒斯坦，並且在世界歷史上也算得是屈指可數的重要遺址之一。

耶利哥城掩埋在南北長350米，東西寬150米，高21.5米的巨大人工土丘之下，經過100多年來的考古發掘，雖然迄今尚未發現被以色列人摧毀的耶利哥城遺址，但是英國女考古學家凱瑟琳·凱里揚博士在1952年至1958年的考古發掘過程中，發現了更為古老的城牆遺址。

經過對放射性元素碳-14的測定，最早的年代為公元前800年，史學家認為，以色列人攻打耶利哥之役是發生在公元前1400年至前1250年之間，因此耶利哥城在被以色列人毀滅之前至少已經存在了6500年。這一重大的考古發現使全世界為之震驚和欣喜。

古城

D. 耶利哥城是怎樣從興盛到達衰落的

從公元前10000年起，人類就已經在這里定居。在遺址的最底層，考古工作者發掘出土了納吐夫文化時期的幾何形細石器、骨器等遺物，還發現了寺廟建築遺址。專家們推測，寺廟是以狩獵和採集為主要生活來源的先民們用來祭祀泉水的建築。

耶利哥遺址的新石器時代居住址占據了第九層至第十七層，第九層出土有陶器，第十層至第十七層不見陶器，俗稱「前陶新石器文化層」。在凱尼揚博士命名的「前陶新石器A層」中，長眠著迄今所發現的世界上最古老的城市耶利哥，在這一層中，發現有直徑5米左右的圓形豎穴居室，系由半圓錐體形狀的土坯壘砌而成。

城市廢墟面積約4公頃，城周圍有厚2米，高4米的石砌城牆，城牆最高處超過6米，用雕琢規整的石塊壘成。城牆外還發現了一條寬6米多，深2米多的大溝，類似於我國的護城壕。城中建有直徑10米，高8米以上的巨大塔樓，塔樓內設有階梯直通頂端，類似於歐洲中世紀的城堡主壘。

考古學家們推測，當時耶利哥城常住居民人口有2000人，他們從事農業生產，飼養牛、綿羊和豬，掌握了燧石製作工具的技術。這些居民還從事大規模土木工程建設，其組織嚴密的程度令人稱奇。

然而，繁盛一時的耶利哥城在公元前7300年左右突然衰落，此後與此文化系統不同的人從敘利亞一帶遷來定居，形成「前陶新石器B層」遺址。新居民用曬乾的扁平狀土坯建築較為規整的方形住宅，地面與牆壁抹上一層灰泥，屋內設神龕，城內新建了用於祭祀的建築物。

最有趣的是，在這一層中發現了一具用灰泥按死者生前面貌復原的頭骨，眼睛用貝殼鑲嵌，耳鼻酷肖，無疑與時人的祖先崇拜有關。至公元前6000年左右，耶利哥再度廢棄，淪為荒丘。

公元前4500年左右，耶利哥重現人類活動的蹤影。居民們已會製作陶器，他們居住在豎穴房屋裡，具有強烈的游牧民色彩，這些生活在「有陶新石器時代」的先民大約逗留了500年左右，接著便遠徙他鄉，另覓新居。

到了公元前3000年左右的青銅時代早期，耶利哥再度興盛起來。居民們穿岩鑿墓，埋葬死者，他們死後盛行多人多次合葬。此外，還築起城牆。凱尼揚博士稱之為「原始都市期」。

英國劍橋大學的著名考古學家格林·丹尼爾在其代表作《考古學150年》中稱耶利哥在這一時期才形成一座城市，與凱尼揚博士的觀點略有出入。但不管怎樣，居民們用干土坯壘砌的城牆在地震和外敵的攻擊下，屢廢屢興，最終被阿摩利人的一把大火焚毀殆盡。

在這場浩劫後，耶利哥淪為尚未開化的阿摩利人的宿營地。公元前1900年左右，又一支來自敘利亞的民族占據了這座城市，重建耶利哥城，耶利哥進入中期青銅時代，這是耶利哥最繁榮的時期，很快，城市高度發展，成為重要的貿易中心。

耶利哥城居民南與埃及人，北與赫梯人，東與美索不達米亞城邦，西與邁錫尼人進行交往，其富饒狀況集中反映在這一時期岩穴墓中隨葬品的種類和數量上。

地下出土遺物表明，隨葬品種類多，數量大，有食物、傢具、裝飾品、陶器、雪花石膏制的容器、小木箱以及放置食物的桌子等。可是，好景不長，公元前1560年前後，從埃及遠道而來的喜克索斯人攻入耶利哥，混亂中，城市毀於大火，化為焦土。

前述《聖經》里記載的約書亞率領以色列人攻佔並摧毀耶利哥城，如果這是史實的話，在年代上應當屬於這一時期，遺憾的是考古調查和發掘並未能提供任何證據。

如果按歷史學家的看法，以色列人攻入耶利哥城是在公元前1400至公元前1250年之間的話，那麼，早在以色列人進入迦南之前150年，也就是公元前1560年左右，耶利哥城已是殘垣頹壁，滿目荒涼了，根本不可能存在以色列人攻陷和血洗耶利哥城的悲壯場面。

因此，史學家們普遍認為，《聖經》的這一段記載純屬虛構，其目的是為了抬高以色列人的地位和聲譽。

耶利哥城的重見天日揭開了人類城市發展史的新篇章，它將人類城市的起源從公元前5000年提早至公元前8000年，整整提前了3000年。隨著考古調查的進展，我們相信，在世界上許多地方，不管是海底還是陸上，不管是低谷還是山丘，都有可能埋葬著比耶利哥更早的城市，而這些猜想正有待於後繼者去發掘。

耶利哥城

E. 耶利哥城為什麼幾度興廢

從公元前10000年起，人類就已經在這里定居。在遺址的昀底層，考古工作者發掘出土了納吐夫文化時期的幾何形細石器、骨器等遺物，還發現了寺廟建築遺址。專家們推測，寺廟是以狩獵和採集為主要生活來源的先民們用來祭祀泉水的建築。

耶利哥遺址的新石器時代居住址占據了第9~17層，第9層出土有陶器，第10~17層不見陶器，俗稱前陶新石器文化層。在凱尼揚博士命名的前陶新石器A層中，長眠著迄今所發現的世界上昀古老的城市耶利哥，在這一層中，發現有直徑5米左右的圓形豎穴居室，系由半圓錐體形狀的土坯壘砌而成。

城市廢墟面積約4公頃，城周圍有厚2米、高4米的石砌城牆，城牆昀高處超過6米，用雕琢規整的石塊壘成。城牆外還發現了一條寬6米多、深2米多的大溝，類似於我國的護城壕。城中建有直徑10米、高8米以上的巨大塔樓，塔樓內設有階梯直通頂端，類似於歐洲中世紀的城堡主壘。

考古學家們推測，當時耶利哥城常住居民人口有2000人，他們從事農業生產，飼養牛、綿羊和豬，掌握了燧石製作工具的技術。這些居民還從事大規模土木工程建設，其組織嚴密的程度令人稱奇。

然而，繁盛一時的耶利哥城在公元前7300年左右突然衰落，此後與此文化系統不同的人從敘利亞一帶遷來定居，形成前陶新石器B層遺址。新居民用曬乾的扁平狀土坯建築較為規整的方形住宅，地面與牆壁抹上一層灰泥，屋內設神龕，城內新建了用於祭祀的建築物。

昀有趣的是，在這一層中發現了一具用灰泥按死者生前面貌復原的頭骨，眼睛用貝殼鑲嵌，耳鼻酷肖，無疑與當時居民們的祖先崇拜有關。至公元前6000年左右，耶利哥再度廢棄，淪為荒丘。

公元前4500年左右，耶利哥重現人類活動的蹤影。居民們已會製作陶器，他們居住在豎穴房屋裡，具有強烈的游牧民色彩，這些生活在有陶新石器時代的先民大約逗留了500年，接著便遠徙

他鄉，另覓新居。到了公元前3000年左右的青銅時代早期，耶利哥再度興盛起來。居民們穿岩鑿墓，埋葬死者，他們死後盛行多人多次合葬。此外，還築起城牆。凱尼揚博士稱之為「原始都市期」。

英國劍橋大學的著名考古學家格林•丹尼爾在其代表作《考古學150年》中稱耶利哥在這一時期才形成一座城市，與凱尼揚博士的觀點略有出入。但不管怎樣，居民們用干土坯壘砌的城牆在地震和外敵的攻擊下，屢廢屢興，昀終被阿摩利人的一把大火焚毀殆盡。

在這場浩劫後，耶利哥淪為尚未開化的阿摩利人的宿營地。公元前1900年左右，又一支來自敘利亞的民族占據了這座城市，重建耶利哥城，耶利哥進入中期青銅時代，這是耶利哥昀繁榮的時期。很快，城市高度發展，成為重要的貿易中心。耶利哥城居民南與埃及人、北與赫梯人、東與美索不達米亞城邦、西與邁錫尼人進行交往，其富饒狀況集中反映在這一時期岩穴墓中隨葬品的種類和數量上。地下出土遺物表明，隨葬品種類多，數量大，有食物、傢具、裝飾品、陶器、雪花石膏制的容器、小木箱及放置食物的桌子等。可是，好景不長。

公元前1560年前後，從埃及遠道而來的喜克索斯人攻入耶利哥，混亂中，城市毀於大火，化為焦土。前述《聖經》里記載的約書亞率領以色列人攻佔並摧毀耶利哥城，如果這是史實的話，在年代上應當屬於這一時期，遺憾的是考古調查和發掘並未能提供任何證據。

如果按歷史學家的看法，以色列人攻入耶利哥城是在公元前1400~前1250年的話，那麼，早在以色列人進入迦南之前150年，也就是公元前1560年左右，耶利哥城已是殘垣頹壁、滿目荒涼了，根本不可能存在以色列人攻陷和血洗耶利哥城的悲壯場面。

因此，史學家們普遍認為，《聖經》的這一段記載純屬虛構，其目的是為了抬高以色列人的地位和聲譽。

耶利哥城的重見天日揭開了人類城市發展史的新篇章，它將人類城市的起源從公元前5000年提早至公元前8000年，整整提前了3000年。隨著考古調查的進展，我們相信，在世界上許多地方，不管是海底還是陸上，不管是低谷還是山丘，都有可能埋葬著比耶利哥更早的城市，而這些未來的發現正有待於後繼者去發掘。

F. 耶利哥遺址的介紹

從遺址規模推斷，居民約有2000人。後期從前第7千紀中葉開始，延續至前第6千紀初。此時石器較前進步，出現長而薄的石刀。房屋呈方形，以磚砌成。有些建築布局對稱，並出土女神像，被認為是神廟。此後，這里曾一度廢棄，至前第3千紀重新興起，已進入青銅時代。

G. 耶利哥是世界最古老的城市嗎

據考古學界的論證，死海北面約旦的耶利哥是世界上最古老的城市。

耶利哥古城位於耶路撒冷和安曼之間的約旦河谷平原中央，是地球上最低的城市（低於海平面244米）。據《聖經》記載，早在約書亞接替摩西成為以色列人的領袖，率領以色列人攻陷和摧毀耶利哥之前，耶利哥就已經是一座名城了。

《聖經》上說，耶利哥城牆是被以色列人攻城的吶喊聲和號角聲震塌的。城牆倒塌後，以色列人一擁而上，攻入城中，除了妓女喇合一家之外，全城的人，不分男女老幼，全被殺死。最後，以色列人在掠奪了城裡的金銀財寶後，又縱火焚燒了房屋和其它建築物，顯赫一時的耶利哥城就這樣化為一片灰燼。

自19世紀60年代起，考古學家們開始搜尋耶利哥古城遺跡。可是經過近百年的發掘，仍沒有找到被以色列人摧毀的城牆遺址。到了20世紀50年代，這項工作有了突破性進展，英國考古學家凱思林凱尼恩博士在1952年到1958年間，發掘出一些更古老的城牆遺址。經測定，這些城牆建於公元前7000年。史學家們認為，以色列人攻打耶利哥之役是在公元前1400年到公元前1250年之間。因此，耶利哥古城在被以色列人摧毀以前至少已經存在了5500年。

古城耶利哥遺址在現今耶利哥城市郊一個綠洲旁的土丘下。凱尼思博上發掘時，挖出了一層又一層古城遺址。歷代古城大多數都是這樣層疊而建的。從發掘出來的各層城址的情況推斷，幾千年來，幾乎世世代代都有人在這里居住。

建於公元前7000年左右的耶利哥古城牆用雕鑿整齊的小石塊砌築而成，沒有用灰泥。牆基厚達1.8米，斷垣高低不一，最高處超過6米，一般高過3.65米。在城牆外的岩石中還發現了一條掘開的大溝，寬達6.44米，深2.43米。城中央有一座高大的石塔，類似歐洲中世紀時期城堡的主壘。此外，還發現了防禦工事一類建築物。

考古學家們估計，在公元前7000年左右，耶利哥城區的面積大約有10英畝，居民近3000人。考古學家們在這里還找到了一個最早的城市居民的顱骨。頭蓋骨上覆有一層粘土，眼窩里嵌有貝殼。這件「雕塑品」式的人頭骨可能與耶利哥人祭拜祖先的習俗有關。

學者們認為，耶利哥古城的第一批居民是屬於「那圖夫文化」時期的巴勒斯坦人。「那圖夫文化」存在於公元前8000年左右新石器時代陶瓷器期之前。起初，居民們住在用曬乾的拱背形土坯砌成的圓形房舍里。到公元前6500年左右，居民們建造了長方形房屋，但仍然襲用干土坯。不過，這時已改用扁平狀的干土坯，在地面和牆上還開始有了石灰粉飾。

從已經露出真面目的兩層耶利哥古城遺址來看，房屋不論是圓形還是長方形，面積都很小。房屋唯一的開口就是大門。而且，這些房屋彼此靠得都很近。

以前人們認為，世界上最古老的城市是5000年前蘇美爾人在美索不達米亞兩河流域建造的。耶利哥古城的發現，推翻了這一結論，把人類建城歷史提早了2000年。

H. 人間第一古城耶利哥究竟在哪裡

世界上最古老的城市究竟在哪裡呢？據考古學界的論證，死海北面約旦的耶利哥是世界上最古老的城市。

耶利哥古城位於耶路撒冷和安曼之間的約旦河谷平原中央，是地球上最低的城市（低於海平面244米）。據《聖經》記載，早在約書亞接替摩西成為以色列人的領袖，率領以色列人攻陷和摧毀耶利哥之前，耶利哥就已經是一座名城了。

《聖經》上說，耶利哥城牆是被以色列人攻城的吶喊聲和號角聲震塌的。城牆倒塌後，以色列人一擁而上，攻入城中，除了妓女喇合一家之外，全城的人，不分男女老幼，全被殺死。最後，以色列人在掠奪了城裡的金銀財寶後，又縱火焚燒了房屋和其它建築物，顯赫一時的耶利哥城就這樣化為一片灰燼。

自19世紀60年代起，考古學家們開始搜尋耶利哥古城遺跡。可是經過近百年的發掘，仍沒有找到被以色列人摧毀的城牆遺址。到了本世紀50年代，這項工作有了突破性進展，英國考古學家凱思林·凱尼恩博士在1952年到1958年間，發掘出一些更古老的城牆遺址。經測定，這些城牆建於公元前7000年。史學家們認為，以色列人攻打耶利哥之役是在公元前1400年到公元前1250年之間。因此，耶利哥古城在被以色列人摧毀以前至少已經存在了5500年。

古城耶利哥遺址在現今耶利哥城市郊一個綠洲旁的土丘下。凱尼思博上發掘時，挖出了一層又一層古城遺址。歷代古城大多數都是這樣層疊而建的。從發掘出來的各層城址的情況推斷，幾千年來，幾乎世世代代都有人在這里居住。

建於公元前7000年左右的耶利哥古城牆用雕鑿整齊的小石塊砌築而成，沒有用灰泥。牆基厚達1.8米，斷垣高低不一，最高處超過6米，一般高過3.65米。在城牆外的岩石中還發現了一條掘開的大溝，寬達6?44米，深2.43米。城中央有一座高大的石塔，類似歐洲中世紀時期城堡的主壘。此外，還發現了防禦工事一類建築物。

考古學家們估計，在公元前7000年左右，耶利哥城區的面積大約有10英畝，居民近3000人。考古學家們在這里還找到了一個最早的城市居民的顱骨。頭蓋骨上覆有一層粘士，眼窩里嵌有貝殼。這件「雕塑品」式的人頭骨可能與耶利哥人祭拜祖先的習俗有關。

學者們認為，耶利哥古城的第一批居民是屬於「那圖夫文化」時期的巴勒斯坦人。「那圖夫文化」存在於公元前8000年左右新石器時代陶瓷器期之前。起初，居民們住在用曬乾的拱背形士坯砌成的圓形房舍里。到公元前6500年左右，居民們建造了長方形房屋，但仍然襲用干土坯。不過，這時已改用扁平狀的干土坯，在地面和牆上還開始有了石灰粉飾。

從已經露出真面目的兩層耶利哥古城遺址來看，房屋不論是圓形還是長方形，面積都很小。房屋唯一的開口就是大門。而且，這些房屋彼此靠得都很近。

以前人們認為，世界上最古老的城市是5000年前蘇美爾人在美索不達米亞兩河流域建造的。耶利哥古城的發現，推翻了這一結論，把人類建城歷史提早了2000年。耶利哥是已知的世界最古老的城市，那麼，還有沒有比它更古老的城市呢？

I. 耶利哥在什麼地方

世界上最古老的城市究竟在哪裡呢？據考古學界的論證，死海北面約旦的耶利哥是世界上最古老的城市。

耶利哥古城位於耶路撒冷和安曼之間的約旦河谷平原中央，是地球上最低的城市（低於海平面244米）。據《聖經》記載，早在約書亞接替摩西成為以色列人的領袖，率領以色列人攻陷和摧毀耶利哥之前，耶利哥就已經是一座名城了。

《聖經》上說，耶利哥城牆是被以色列人攻城的吶喊聲和號角聲震塌的。城牆倒塌後，以色列人一擁而上，攻入城中，除了妓女喇合一家之外，全城的人，不分男女老幼，全被殺死。最後，以色列人在掠奪了城裡的金銀財寶後，又縱火焚燒了房屋和其它建築物，顯赫一時的耶利哥城就這樣化為一片灰燼。

自19世紀60年代起，考古學家們開始搜尋耶利哥古城遺跡。可是經過近百年的發掘，仍沒有找到被以色列人摧毀的城牆遺址。到了20世紀50年代，這項工作有了突破性進展，英國考古學家凱思林·凱尼恩博士在1952年到1958年間，發掘出一些更古老的城牆遺址。經測定，這些城牆建於公元前7000年。史學家們認為，以色列人攻打耶利哥之役是在公元前1400年到公元前1250年之間。因此，耶利哥古城在被以色列人摧毀以前至少已經存在了5500年。

古城耶利哥遺址在現今耶利哥城市郊一個綠洲旁的土丘下。凱尼思博上發掘時，挖出了一層又一層古城遺址。歷代古城大多數都是這樣層疊而建的。從發掘出來的各層城址的情況推斷，幾千年來，幾乎世世代代都有人在這里居住。

建於公元前7000年左右的耶利哥古城牆用雕鑿整齊的小石塊砌築而成，沒有用灰泥。牆基厚達1.8米，斷垣高低不一，最高處超過6米，一般高過3.65米。在城牆外的岩石中還發現了一條掘開的大溝，寬達6.44米，深2.43米。城中央有一座高大的石塔，類似歐洲中世紀時期城堡的主壘。此外，還發現了防禦工事一類建築物。

考古學家們估計，在公元前7000年左右，耶利哥城區的面積大約有10英畝，居民近3000人。考古學家們在這里還找到了一個最早的城市居民的顱骨。頭蓋骨上覆有一層粘土，眼窩里嵌有貝殼。這件「雕塑品」式的人頭骨可能與耶利哥人祭拜祖先的習俗有關。

學者們認為，耶利哥古城的第一批居民是屬於「那圖夫文化」時期的巴勒斯坦人。「那圖夫文化」存在於公元前8000年左右新石器時代陶瓷器期之前。起初，居民們住在用曬乾的拱背形土坯砌成的圓形房舍里。到公元前6500年左右，居民們建造了長方形房屋，但仍然襲用干土坯。不過，這時已改用扁平狀的干土坯，在地面和牆上還開始有了石灰粉飾。

從已經露出真面目的兩層耶利哥古城遺址來看，房屋不論是圓形還是長方形，面積都很小。房屋唯一的開口就是大門。而且，這些房屋彼此靠得都很近。

以前人們認為，世界上最古老的城市是5000年前蘇美爾人在美索不達米亞兩河流域建造的。耶利哥古城的發現，推翻了這一結論，把人類建城歷史提早了2000年。

J. 世界上最古老的城市在哪

基於《聖經》的記載，19世紀以後，考古學家們不斷涌來，探尋這座古城遺址。1867～1870年，歐洲人沃倫率先在耶路撒冷及其周圍地區展開了調查發掘工作，但是一無所獲。1907～1909年，德國東方協會的厄恩斯特·塞林教授揭開了耶利哥城的發掘序幕。1930～1936年以及1952～1958年，加斯唐和凱尼揚分別率領一支英國考古隊發掘了這座古城遺址，揭示出從新石器時代直至《聖經·約書亞記》第6章中所描述的毀城時代為止的完整序列，其時間跨度為公元前1萬年至公元前20世紀中葉。它不僅在巴勒斯坦，而且在世界歷史上也算得是屈指可數的重要遺址之一。

耶利哥城掩埋在南北長350米，東西寬150米，高21.5米的巨大人工土丘之下，經過100多年來的考古發掘，雖然迄今為止尚未發現被以色列人摧毀的耶利哥城遺址，但是英國女考古學家凱瑟琳·凱里揚博士在1952～1958年的考古發掘過程中，發現了更為古老的城牆遺址，經過放射性元素碳14測定，最早的年代為公元前800年，史學家認為，以色列人攻打耶利哥之役是發生在公元前1400～前1250年之間，因此耶利哥城在被以色列人毀滅之前至少已經存在了6500年。這一重大的考古發現使全世界為之震驚和欣喜。

耶利哥城的形成決非朝夕之功，耶利哥遺址豐富的文化層向我們昭示了一幅波瀾壯闊的歷史畫卷。

從公元前1萬年起，人類就已經在這里定居。在遺址的最底層，考古工作者發掘出土了納吐夫文化時期的幾何形細石器、骨器等遺物，還發現了寺廟建築遺址。專家們推測，寺廟是以狩獵和採集為主要生活來源的先民們用來祭祀泉水的建築。

耶利哥遺址的新石器時代居住址占據了第9至17層，第9層出土有陶器，第10至17層不見陶器，俗稱「前陶新石器文化層」。在凱尼揚博士命名的「前陶新石器A層」中，長眠著迄今為止所發現的世界上最古老的城市耶利哥，在這一層中，發現有直徑5米左右的圓形豎穴居室，系由半圓錐體形狀的土坯壘砌而成。城市廢墟面積約4公頃(相當於60市畝)，城周圍有厚2米、高4米的石砌城牆，城牆最高處超過6米，用雕鑿規整的石塊壘成。城牆外還發現了一條寬6.44米、深2.43米的大溝，類似中國的護城壕。城中建有直徑10米、高8.5米以上的巨大塔樓，塔樓內設有階梯直通頂端，類似於歐洲中世紀的城堡主壘。考古學家們推測，當時耶利哥城常住居民人口有2000人，他們從事農業生產，飼養牛、綿羊和豬，掌握了燧石製作工具的技術。這些居民還從事大規模土木工程建設，其組織嚴密的程度令人稱奇。

然而，繁盛一時的耶利哥城在公元前7300年左右突然衰落，此後與此文化系統不同的人從敘利亞一帶遷來定居，形成「前陶新石器B層」遺址。新居民用曬乾的扁平狀土坯建築較為規整的方形住宅，地面與牆壁抹上一層灰泥，屋內設神龕，城內新建了用於祭祀的建築物。最有趣的是，在這一層中發現了一具用灰泥按死者生前面貌復原的頭骨，眼睛用貝殼鑲嵌，耳鼻酷肖，無疑與時人的祖先崇拜有關。至公元前6000年左右，耶利哥再度廢棄，淪為荒丘。

公元前4500年左右，耶利哥重現人類活動的蹤影。居民們已會製作陶器，他們居住在豎穴房屋裡，具有強烈的游牧民色彩，這些生活在「有陶新石器時代」的先民大約逗留了500年左右，便遠徙他鄉，另覓新居。

到了公元前3000年左右的青銅時代早期，耶利哥再度興盛起來。居民們穿岩鑿墓，埋葬死者，他們死後盛行多人多次合葬。此外，還築起城牆。凱尼揚博士稱之為「原始都市期」。英國劍橋大學的著名考古學家格林·丹尼爾在其代表作《考古學150年》中稱耶利哥在這一時期才形成一座城市，與凱尼揚博士的觀點略有出入。但不管怎樣，居民們用干土坯壘砌的城牆在地震和外敵的攻擊下，屢廢屢興，最終被阿摩利人的一把大火焚毀殆盡。

在這場浩劫後，耶利哥淪為尚未開化的阿摩利人的宿營地。公元前1900年左右，又一支來自敘利亞的民族占據了這座城市，重建耶利哥城，耶利哥進入中期青銅時代，這是耶利哥最繁榮的時期，很快，城市高度發展，成為重要的貿易中心。耶利哥城居民南與埃及人，北與赫梯人，東與美索不達米亞城邦，西與邁錫尼人進行交往，其富饒狀況集中反映在這一時期岩穴墓中隨葬品的種類和數量上。地下出土遺物表明，隨葬品種類多，數量大，有食物、傢具、裝飾品、陶器、雪花石膏制的容器、小木箱以及放置食物的桌子等。

可是，好景不長。公元前1560年前後，從埃及遠道而來的喜克索斯人攻入耶利哥，混亂中，城市毀於大火，化為焦土。

前述《聖經》里記載的約書亞率領以色列人攻佔並摧毀耶利哥城，如果這是史實的話，在年代上應當屬於這一時期，遺憾的是，到目前為止，考古調查和發掘並未能提供任何證據。如果按歷史學家的看法，以色列人攻入耶利哥城是在公元前1400—前1250年之間的話，那麼，早在以色列人進入迦南之前150年，也就是公元前1560年左右，耶利哥城已是殘垣頹壁，滿目荒涼了，根本不可能存在以色列人攻陷和血洗耶利哥城的悲壯場面。因此，史學家們普遍認為，《聖經》的這一段記載純屬虛構，其目的是為了抬高以色列人的地位和聲譽。

耶利哥城的重見天日揭開了人類城市發展史的新篇章，它將人類城市的起源從公元前5000年提早到公元前8000年，整整提前了3000年!隨著考古調查的進展，我們相信，在世界上許多地方，不管是海底還是陸上，不管是低谷還是山丘，都有可能埋葬著比耶利哥更早的城市，而這些未來的發現正有待於後繼者去發掘。