耶利哥遗址

A. 耶利哥城的遗迹象征着什么

耶利哥城位于约旦河西，在死海之西北约10里。圣经首次提到耶利哥城时，背景是以色列人出埃及，旧约中的耶利哥所以闻名，是因为她是第一个被以色列人攻陷的城池。

耶利哥位于约但河西，离南端的堡垒约5哩，在死海之西北约10哩。坐落于辽阔的约但平原，在水平线近千呎以下；虽然距圣城不过14哩，地势却比耶路撒冷低约3500呎。由于这样的地形，故耶稣说到好撒玛利亚人的比喻时，说那人「从耶路撒冷下耶利哥去」。

考古上的发现

1868年，查理华伦首次在耶利哥进行考古发掘，其后舒连及华辛迦在1907至11年，又再次进行发掘；接着还有嘉士登于1930至36年的第三次发掘。嘉士登认为他掘到了以色列人攻陷城池时的城墙，但经过甘嘉莲于1952至56年详细而科学的研究和考察后，认为最顶层的遗迹甚难确定为约书亚时代的墙垣。她最为人称道的贡献，是澄清和解释了耶利哥城址积累了多层的文化，可追溯到主前8000年。

选自《证主圣经网络全书Ⅲ》

B. 大汶口文化和河姆渡文化、半坡文化的不同

半坡文化属黄河中复游地区新石制器时代的仰韶文化，位于陕西省西安半坡村。

年代距今约6800—6300年，半坡村的原始居民是定居的，以氏族或部落为单位，建立村落。半坡是一个没有贫富差别的原始社会。居住区有壕沟围绕，以防野兽侵害。房屋为地面和半地下式的，呈方形或圆形。居住区中央有长方形大屋，可能是氏族集体活动的场所。多种农具、鱼猎工具的出土，反映半坡居民的经济生活为农业和渔猎并重。陶器有粗砂罐、小口尖底瓶等。彩陶十分出色，红地黑彩，花纹简练朴素，绘人面、鱼、鹿、植物枝叶及几何形纹样。其中最著名的半坡出土单体鱼纹陶盆器纹是用人的脸和鱼的身体结合而成的人面鱼纹盆，赖以为生的鱼被看做氏族部落的保护神，人们栽种谷物，只有需要时才捕鱼

从陶器上发现二十二种符号，可能是一种原始文字。半坡成人死后埋入公共墓地，常随葬陶器及骨珠等装饰品。遗址有两座同性合葬墓，分别埋着两个男子和四个女子，一般认为是母系氏族社会的葬俗。死亡儿童埋在居住区，多采用瓮棺葬。一座女孩土坑墓中随葬品精致丰富，表明当时对女孩的爱重。

半坡文化属于黄河中游的原始文化，显示出北方地理环境的特色。

C. 耶利哥城的发掘考古学家有什么重大发现

基于《圣经》的记载，19世纪以后，考古学家们不断涌来，探寻这座古城遗址。1867年至1870年，欧洲人沃伦率先在耶路撒冷及其周围地区展开了调查发掘工作，但是一无所获。

1907年至1909年，德国东方协会的厄恩斯特·塞林教授揭开了耶利哥城的发掘序幕。1930年至1936年以及1952年至1958年，加斯唐和凯尼扬分别率领一支英国考古队发掘了这座古城遗址，揭示出从新石器时代直至《圣经·约书亚记》第六章中所描述的毁城时代为止的完整序列，其时间跨度为公元前10000年至公元前20世纪中叶。它不仅在巴勒斯坦，并且在世界历史上也算得是屈指可数的重要遗址之一。

耶利哥城掩埋在南北长350米，东西宽150米，高21.5米的巨大人工土丘之下，经过100多年来的考古发掘，虽然迄今尚未发现被以色列人摧毁的耶利哥城遗址，但是英国女考古学家凯瑟琳·凯里扬博士在1952年至1958年的考古发掘过程中，发现了更为古老的城墙遗址。

经过对放射性元素碳-14的测定，最早的年代为公元前800年，史学家认为，以色列人攻打耶利哥之役是发生在公元前1400年至前1250年之间，因此耶利哥城在被以色列人毁灭之前至少已经存在了6500年。这一重大的考古发现使全世界为之震惊和欣喜。

古城

D. 耶利哥城是怎样从兴盛到达衰落的

从公元前10000年起，人类就已经在这里定居。在遗址的最底层，考古工作者发掘出土了纳吐夫文化时期的几何形细石器、骨器等遗物，还发现了寺庙建筑遗址。专家们推测，寺庙是以狩猎和采集为主要生活来源的先民们用来祭祀泉水的建筑。

耶利哥遗址的新石器时代居住址占据了第九层至第十七层，第九层出土有陶器，第十层至第十七层不见陶器，俗称“前陶新石器文化层”。在凯尼扬博士命名的“前陶新石器A层”中，长眠着迄今所发现的世界上最古老的城市耶利哥，在这一层中，发现有直径5米左右的圆形竖穴居室，系由半圆锥体形状的土坯垒砌而成。

城市废墟面积约4公顷，城周围有厚2米，高4米的石砌城墙，城墙最高处超过6米，用雕琢规整的石块垒成。城墙外还发现了一条宽6米多，深2米多的大沟，类似于我国的护城壕。城中建有直径10米，高8米以上的巨大塔楼，塔楼内设有阶梯直通顶端，类似于欧洲中世纪的城堡主垒。

考古学家们推测，当时耶利哥城常住居民人口有2000人，他们从事农业生产，饲养牛、绵羊和猪，掌握了燧石制作工具的技术。这些居民还从事大规模土木工程建设，其组织严密的程度令人称奇。

然而，繁盛一时的耶利哥城在公元前7300年左右突然衰落，此后与此文化系统不同的人从叙利亚一带迁来定居，形成“前陶新石器B层”遗址。新居民用晒干的扁平状土坯建筑较为规整的方形住宅，地面与墙壁抹上一层灰泥，屋内设神龛，城内新建了用于祭祀的建筑物。

最有趣的是，在这一层中发现了一具用灰泥按死者生前面貌复原的头骨，眼睛用贝壳镶嵌，耳鼻酷肖，无疑与时人的祖先崇拜有关。至公元前6000年左右，耶利哥再度废弃，沦为荒丘。

公元前4500年左右，耶利哥重现人类活动的踪影。居民们已会制作陶器，他们居住在竖穴房屋里，具有强烈的游牧民色彩，这些生活在“有陶新石器时代”的先民大约逗留了500年左右，接着便远徙他乡，另觅新居。

到了公元前3000年左右的青铜时代早期，耶利哥再度兴盛起来。居民们穿岩凿墓，埋葬死者，他们死后盛行多人多次合葬。此外，还筑起城墙。凯尼扬博士称之为“原始都市期”。

英国剑桥大学的著名考古学家格林·丹尼尔在其代表作《考古学150年》中称耶利哥在这一时期才形成一座城市，与凯尼扬博士的观点略有出入。但不管怎样，居民们用干土坯垒砌的城墙在地震和外敌的攻击下，屡废屡兴，最终被阿摩利人的一把大火焚毁殆尽。

在这场浩劫后，耶利哥沦为尚未开化的阿摩利人的宿营地。公元前1900年左右，又一支来自叙利亚的民族占据了这座城市，重建耶利哥城，耶利哥进入中期青铜时代，这是耶利哥最繁荣的时期，很快，城市高度发展，成为重要的贸易中心。

耶利哥城居民南与埃及人，北与赫梯人，东与美索不达米亚城邦，西与迈锡尼人进行交往，其富饶状况集中反映在这一时期岩穴墓中随葬品的种类和数量上。

地下出土遗物表明，随葬品种类多，数量大，有食物、家具、装饰品、陶器、雪花石膏制的容器、小木箱以及放置食物的桌子等。可是，好景不长，公元前1560年前后，从埃及远道而来的喜克索斯人攻入耶利哥，混乱中，城市毁于大火，化为焦土。

前述《圣经》里记载的约书亚率领以色列人攻占并摧毁耶利哥城，如果这是史实的话，在年代上应当属于这一时期，遗憾的是考古调查和发掘并未能提供任何证据。

如果按历史学家的看法，以色列人攻入耶利哥城是在公元前1400至公元前1250年之间的话，那么，早在以色列人进入迦南之前150年，也就是公元前1560年左右，耶利哥城已是残垣颓壁，满目荒凉了，根本不可能存在以色列人攻陷和血洗耶利哥城的悲壮场面。

因此，史学家们普遍认为，《圣经》的这一段记载纯属虚构，其目的是为了抬高以色列人的地位和声誉。

耶利哥城的重见天日揭开了人类城市发展史的新篇章，它将人类城市的起源从公元前5000年提早至公元前8000年，整整提前了3000年。随着考古调查的进展，我们相信，在世界上许多地方，不管是海底还是陆上，不管是低谷还是山丘，都有可能埋葬着比耶利哥更早的城市，而这些猜想正有待于后继者去发掘。

耶利哥城

E. 耶利哥城为什么几度兴废

从公元前10000年起，人类就已经在这里定居。在遗址的昀底层，考古工作者发掘出土了纳吐夫文化时期的几何形细石器、骨器等遗物，还发现了寺庙建筑遗址。专家们推测，寺庙是以狩猎和采集为主要生活来源的先民们用来祭祀泉水的建筑。

耶利哥遗址的新石器时代居住址占据了第9~17层，第9层出土有陶器，第10~17层不见陶器，俗称前陶新石器文化层。在凯尼扬博士命名的前陶新石器A层中，长眠着迄今所发现的世界上昀古老的城市耶利哥，在这一层中，发现有直径5米左右的圆形竖穴居室，系由半圆锥体形状的土坯垒砌而成。

城市废墟面积约4公顷，城周围有厚2米、高4米的石砌城墙，城墙昀高处超过6米，用雕琢规整的石块垒成。城墙外还发现了一条宽6米多、深2米多的大沟，类似于我国的护城壕。城中建有直径10米、高8米以上的巨大塔楼，塔楼内设有阶梯直通顶端，类似于欧洲中世纪的城堡主垒。

考古学家们推测，当时耶利哥城常住居民人口有2000人，他们从事农业生产，饲养牛、绵羊和猪，掌握了燧石制作工具的技术。这些居民还从事大规模土木工程建设，其组织严密的程度令人称奇。

然而，繁盛一时的耶利哥城在公元前7300年左右突然衰落，此后与此文化系统不同的人从叙利亚一带迁来定居，形成前陶新石器B层遗址。新居民用晒干的扁平状土坯建筑较为规整的方形住宅，地面与墙壁抹上一层灰泥，屋内设神龛，城内新建了用于祭祀的建筑物。

昀有趣的是，在这一层中发现了一具用灰泥按死者生前面貌复原的头骨，眼睛用贝壳镶嵌，耳鼻酷肖，无疑与当时居民们的祖先崇拜有关。至公元前6000年左右，耶利哥再度废弃，沦为荒丘。

公元前4500年左右，耶利哥重现人类活动的踪影。居民们已会制作陶器，他们居住在竖穴房屋里，具有强烈的游牧民色彩，这些生活在有陶新石器时代的先民大约逗留了500年，接着便远徙

他乡，另觅新居。到了公元前3000年左右的青铜时代早期，耶利哥再度兴盛起来。居民们穿岩凿墓，埋葬死者，他们死后盛行多人多次合葬。此外，还筑起城墙。凯尼扬博士称之为“原始都市期”。

英国剑桥大学的著名考古学家格林•丹尼尔在其代表作《考古学150年》中称耶利哥在这一时期才形成一座城市，与凯尼扬博士的观点略有出入。但不管怎样，居民们用干土坯垒砌的城墙在地震和外敌的攻击下，屡废屡兴，昀终被阿摩利人的一把大火焚毁殆尽。

在这场浩劫后，耶利哥沦为尚未开化的阿摩利人的宿营地。公元前1900年左右，又一支来自叙利亚的民族占据了这座城市，重建耶利哥城，耶利哥进入中期青铜时代，这是耶利哥昀繁荣的时期。很快，城市高度发展，成为重要的贸易中心。耶利哥城居民南与埃及人、北与赫梯人、东与美索不达米亚城邦、西与迈锡尼人进行交往，其富饶状况集中反映在这一时期岩穴墓中随葬品的种类和数量上。地下出土遗物表明，随葬品种类多，数量大，有食物、家具、装饰品、陶器、雪花石膏制的容器、小木箱及放置食物的桌子等。可是，好景不长。

公元前1560年前后，从埃及远道而来的喜克索斯人攻入耶利哥，混乱中，城市毁于大火，化为焦土。前述《圣经》里记载的约书亚率领以色列人攻占并摧毁耶利哥城，如果这是史实的话，在年代上应当属于这一时期，遗憾的是考古调查和发掘并未能提供任何证据。

如果按历史学家的看法，以色列人攻入耶利哥城是在公元前1400~前1250年的话，那么，早在以色列人进入迦南之前150年，也就是公元前1560年左右，耶利哥城已是残垣颓壁、满目荒凉了，根本不可能存在以色列人攻陷和血洗耶利哥城的悲壮场面。

因此，史学家们普遍认为，《圣经》的这一段记载纯属虚构，其目的是为了抬高以色列人的地位和声誉。

耶利哥城的重见天日揭开了人类城市发展史的新篇章，它将人类城市的起源从公元前5000年提早至公元前8000年，整整提前了3000年。随着考古调查的进展，我们相信，在世界上许多地方，不管是海底还是陆上，不管是低谷还是山丘，都有可能埋葬着比耶利哥更早的城市，而这些未来的发现正有待于后继者去发掘。

F. 耶利哥遗址的介绍

从遗址规模推断，居民约有2000人。后期从前第7千纪中叶开始，延续至前第6千纪初。此时石器较前进步，出现长而薄的石刀。房屋呈方形，以砖砌成。有些建筑布局对称，并出土女神像，被认为是神庙。此后，这里曾一度废弃，至前第3千纪重新兴起，已进入青铜时代。

G. 耶利哥是世界最古老的城市吗

据考古学界的论证，死海北面约旦的耶利哥是世界上最古老的城市。

耶利哥古城位于耶路撒冷和安曼之间的约旦河谷平原中央，是地球上最低的城市（低于海平面244米）。据《圣经》记载，早在约书亚接替摩西成为以色列人的领袖，率领以色列人攻陷和摧毁耶利哥之前，耶利哥就已经是一座名城了。

《圣经》上说，耶利哥城墙是被以色列人攻城的呐喊声和号角声震塌的。城墙倒塌后，以色列人一拥而上，攻入城中，除了妓女喇合一家之外，全城的人，不分男女老幼，全被杀死。最后，以色列人在掠夺了城里的金银财宝后，又纵火焚烧了房屋和其它建筑物，显赫一时的耶利哥城就这样化为一片灰烬。

自19世纪60年代起，考古学家们开始搜寻耶利哥古城遗迹。可是经过近百年的发掘，仍没有找到被以色列人摧毁的城墙遗址。到了20世纪50年代，这项工作有了突破性进展，英国考古学家凯思林凯尼恩博士在1952年到1958年间，发掘出一些更古老的城墙遗址。经测定，这些城墙建于公元前7000年。史学家们认为，以色列人攻打耶利哥之役是在公元前1400年到公元前1250年之间。因此，耶利哥古城在被以色列人摧毁以前至少已经存在了5500年。

古城耶利哥遗址在现今耶利哥城市郊一个绿洲旁的土丘下。凯尼思博上发掘时，挖出了一层又一层古城遗址。历代古城大多数都是这样层叠而建的。从发掘出来的各层城址的情况推断，几千年来，几乎世世代代都有人在这里居住。

建于公元前7000年左右的耶利哥古城墙用雕凿整齐的小石块砌筑而成，没有用灰泥。墙基厚达1.8米，断垣高低不一，最高处超过6米，一般高过3.65米。在城墙外的岩石中还发现了一条掘开的大沟，宽达6.44米，深2.43米。城中央有一座高大的石塔，类似欧洲中世纪时期城堡的主垒。此外，还发现了防御工事一类建筑物。

考古学家们估计，在公元前7000年左右，耶利哥城区的面积大约有10英亩，居民近3000人。考古学家们在这里还找到了一个最早的城市居民的颅骨。头盖骨上覆有一层粘土，眼窝里嵌有贝壳。这件“雕塑品”式的人头骨可能与耶利哥人祭拜祖先的习俗有关。

学者们认为，耶利哥古城的第一批居民是属于“那图夫文化”时期的巴勒斯坦人。“那图夫文化”存在于公元前8000年左右新石器时代陶瓷器期之前。起初，居民们住在用晒干的拱背形土坯砌成的圆形房舍里。到公元前6500年左右，居民们建造了长方形房屋，但仍然袭用干土坯。不过，这时已改用扁平状的干土坯，在地面和墙上还开始有了石灰粉饰。

从已经露出真面目的两层耶利哥古城遗址来看，房屋不论是圆形还是长方形，面积都很小。房屋唯一的开口就是大门。而且，这些房屋彼此靠得都很近。

以前人们认为，世界上最古老的城市是5000年前苏美尔人在美索不达米亚两河流域建造的。耶利哥古城的发现，推翻了这一结论，把人类建城历史提早了2000年。

H. 人间第一古城耶利哥究竟在哪里

世界上最古老的城市究竟在哪里呢？据考古学界的论证，死海北面约旦的耶利哥是世界上最古老的城市。

耶利哥古城位于耶路撒冷和安曼之间的约旦河谷平原中央，是地球上最低的城市（低于海平面244米）。据《圣经》记载，早在约书亚接替摩西成为以色列人的领袖，率领以色列人攻陷和摧毁耶利哥之前，耶利哥就已经是一座名城了。

《圣经》上说，耶利哥城墙是被以色列人攻城的呐喊声和号角声震塌的。城墙倒塌后，以色列人一拥而上，攻入城中，除了妓女喇合一家之外，全城的人，不分男女老幼，全被杀死。最后，以色列人在掠夺了城里的金银财宝后，又纵火焚烧了房屋和其它建筑物，显赫一时的耶利哥城就这样化为一片灰烬。

自19世纪60年代起，考古学家们开始搜寻耶利哥古城遗迹。可是经过近百年的发掘，仍没有找到被以色列人摧毁的城墙遗址。到了本世纪50年代，这项工作有了突破性进展，英国考古学家凯思林·凯尼恩博士在1952年到1958年间，发掘出一些更古老的城墙遗址。经测定，这些城墙建于公元前7000年。史学家们认为，以色列人攻打耶利哥之役是在公元前1400年到公元前1250年之间。因此，耶利哥古城在被以色列人摧毁以前至少已经存在了5500年。

古城耶利哥遗址在现今耶利哥城市郊一个绿洲旁的土丘下。凯尼思博上发掘时，挖出了一层又一层古城遗址。历代古城大多数都是这样层叠而建的。从发掘出来的各层城址的情况推断，几千年来，几乎世世代代都有人在这里居住。

建于公元前7000年左右的耶利哥古城墙用雕凿整齐的小石块砌筑而成，没有用灰泥。墙基厚达1.8米，断垣高低不一，最高处超过6米，一般高过3.65米。在城墙外的岩石中还发现了一条掘开的大沟，宽达6?44米，深2.43米。城中央有一座高大的石塔，类似欧洲中世纪时期城堡的主垒。此外，还发现了防御工事一类建筑物。

考古学家们估计，在公元前7000年左右，耶利哥城区的面积大约有10英亩，居民近3000人。考古学家们在这里还找到了一个最早的城市居民的颅骨。头盖骨上覆有一层粘士，眼窝里嵌有贝壳。这件“雕塑品”式的人头骨可能与耶利哥人祭拜祖先的习俗有关。

学者们认为，耶利哥古城的第一批居民是属于“那图夫文化”时期的巴勒斯坦人。“那图夫文化”存在于公元前8000年左右新石器时代陶瓷器期之前。起初，居民们住在用晒干的拱背形士坯砌成的圆形房舍里。到公元前6500年左右，居民们建造了长方形房屋，但仍然袭用干土坯。不过，这时已改用扁平状的干土坯，在地面和墙上还开始有了石灰粉饰。

从已经露出真面目的两层耶利哥古城遗址来看，房屋不论是圆形还是长方形，面积都很小。房屋唯一的开口就是大门。而且，这些房屋彼此靠得都很近。

以前人们认为，世界上最古老的城市是5000年前苏美尔人在美索不达米亚两河流域建造的。耶利哥古城的发现，推翻了这一结论，把人类建城历史提早了2000年。耶利哥是已知的世界最古老的城市，那么，还有没有比它更古老的城市呢？

I. 耶利哥在什么地方

世界上最古老的城市究竟在哪里呢？据考古学界的论证，死海北面约旦的耶利哥是世界上最古老的城市。

耶利哥古城位于耶路撒冷和安曼之间的约旦河谷平原中央，是地球上最低的城市（低于海平面244米）。据《圣经》记载，早在约书亚接替摩西成为以色列人的领袖，率领以色列人攻陷和摧毁耶利哥之前，耶利哥就已经是一座名城了。

《圣经》上说，耶利哥城墙是被以色列人攻城的呐喊声和号角声震塌的。城墙倒塌后，以色列人一拥而上，攻入城中，除了妓女喇合一家之外，全城的人，不分男女老幼，全被杀死。最后，以色列人在掠夺了城里的金银财宝后，又纵火焚烧了房屋和其它建筑物，显赫一时的耶利哥城就这样化为一片灰烬。

自19世纪60年代起，考古学家们开始搜寻耶利哥古城遗迹。可是经过近百年的发掘，仍没有找到被以色列人摧毁的城墙遗址。到了20世纪50年代，这项工作有了突破性进展，英国考古学家凯思林·凯尼恩博士在1952年到1958年间，发掘出一些更古老的城墙遗址。经测定，这些城墙建于公元前7000年。史学家们认为，以色列人攻打耶利哥之役是在公元前1400年到公元前1250年之间。因此，耶利哥古城在被以色列人摧毁以前至少已经存在了5500年。

古城耶利哥遗址在现今耶利哥城市郊一个绿洲旁的土丘下。凯尼思博上发掘时，挖出了一层又一层古城遗址。历代古城大多数都是这样层叠而建的。从发掘出来的各层城址的情况推断，几千年来，几乎世世代代都有人在这里居住。

建于公元前7000年左右的耶利哥古城墙用雕凿整齐的小石块砌筑而成，没有用灰泥。墙基厚达1.8米，断垣高低不一，最高处超过6米，一般高过3.65米。在城墙外的岩石中还发现了一条掘开的大沟，宽达6.44米，深2.43米。城中央有一座高大的石塔，类似欧洲中世纪时期城堡的主垒。此外，还发现了防御工事一类建筑物。

考古学家们估计，在公元前7000年左右，耶利哥城区的面积大约有10英亩，居民近3000人。考古学家们在这里还找到了一个最早的城市居民的颅骨。头盖骨上覆有一层粘土，眼窝里嵌有贝壳。这件“雕塑品”式的人头骨可能与耶利哥人祭拜祖先的习俗有关。

学者们认为，耶利哥古城的第一批居民是属于“那图夫文化”时期的巴勒斯坦人。“那图夫文化”存在于公元前8000年左右新石器时代陶瓷器期之前。起初，居民们住在用晒干的拱背形土坯砌成的圆形房舍里。到公元前6500年左右，居民们建造了长方形房屋，但仍然袭用干土坯。不过，这时已改用扁平状的干土坯，在地面和墙上还开始有了石灰粉饰。

从已经露出真面目的两层耶利哥古城遗址来看，房屋不论是圆形还是长方形，面积都很小。房屋唯一的开口就是大门。而且，这些房屋彼此靠得都很近。

以前人们认为，世界上最古老的城市是5000年前苏美尔人在美索不达米亚两河流域建造的。耶利哥古城的发现，推翻了这一结论，把人类建城历史提早了2000年。

J. 世界上最古老的城市在哪

基于《圣经》的记载，19世纪以后，考古学家们不断涌来，探寻这座古城遗址。1867～1870年，欧洲人沃伦率先在耶路撒冷及其周围地区展开了调查发掘工作，但是一无所获。1907～1909年，德国东方协会的厄恩斯特·塞林教授揭开了耶利哥城的发掘序幕。1930～1936年以及1952～1958年，加斯唐和凯尼扬分别率领一支英国考古队发掘了这座古城遗址，揭示出从新石器时代直至《圣经·约书亚记》第6章中所描述的毁城时代为止的完整序列，其时间跨度为公元前1万年至公元前20世纪中叶。它不仅在巴勒斯坦，而且在世界历史上也算得是屈指可数的重要遗址之一。

耶利哥城掩埋在南北长350米，东西宽150米，高21.5米的巨大人工土丘之下，经过100多年来的考古发掘，虽然迄今为止尚未发现被以色列人摧毁的耶利哥城遗址，但是英国女考古学家凯瑟琳·凯里扬博士在1952～1958年的考古发掘过程中，发现了更为古老的城墙遗址，经过放射性元素碳14测定，最早的年代为公元前800年，史学家认为，以色列人攻打耶利哥之役是发生在公元前1400～前1250年之间，因此耶利哥城在被以色列人毁灭之前至少已经存在了6500年。这一重大的考古发现使全世界为之震惊和欣喜。

耶利哥城的形成决非朝夕之功，耶利哥遗址丰富的文化层向我们昭示了一幅波澜壮阔的历史画卷。

从公元前1万年起，人类就已经在这里定居。在遗址的最底层，考古工作者发掘出土了纳吐夫文化时期的几何形细石器、骨器等遗物，还发现了寺庙建筑遗址。专家们推测，寺庙是以狩猎和采集为主要生活来源的先民们用来祭祀泉水的建筑。

耶利哥遗址的新石器时代居住址占据了第9至17层，第9层出土有陶器，第10至17层不见陶器，俗称“前陶新石器文化层”。在凯尼扬博士命名的“前陶新石器A层”中，长眠着迄今为止所发现的世界上最古老的城市耶利哥，在这一层中，发现有直径5米左右的圆形竖穴居室，系由半圆锥体形状的土坯垒砌而成。城市废墟面积约4公顷(相当于60市亩)，城周围有厚2米、高4米的石砌城墙，城墙最高处超过6米，用雕凿规整的石块垒成。城墙外还发现了一条宽6.44米、深2.43米的大沟，类似中国的护城壕。城中建有直径10米、高8.5米以上的巨大塔楼，塔楼内设有阶梯直通顶端，类似于欧洲中世纪的城堡主垒。考古学家们推测，当时耶利哥城常住居民人口有2000人，他们从事农业生产，饲养牛、绵羊和猪，掌握了燧石制作工具的技术。这些居民还从事大规模土木工程建设，其组织严密的程度令人称奇。

然而，繁盛一时的耶利哥城在公元前7300年左右突然衰落，此后与此文化系统不同的人从叙利亚一带迁来定居，形成“前陶新石器B层”遗址。新居民用晒干的扁平状土坯建筑较为规整的方形住宅，地面与墙壁抹上一层灰泥，屋内设神龛，城内新建了用于祭祀的建筑物。最有趣的是，在这一层中发现了一具用灰泥按死者生前面貌复原的头骨，眼睛用贝壳镶嵌，耳鼻酷肖，无疑与时人的祖先崇拜有关。至公元前6000年左右，耶利哥再度废弃，沦为荒丘。

公元前4500年左右，耶利哥重现人类活动的踪影。居民们已会制作陶器，他们居住在竖穴房屋里，具有强烈的游牧民色彩，这些生活在“有陶新石器时代”的先民大约逗留了500年左右，便远徙他乡，另觅新居。

到了公元前3000年左右的青铜时代早期，耶利哥再度兴盛起来。居民们穿岩凿墓，埋葬死者，他们死后盛行多人多次合葬。此外，还筑起城墙。凯尼扬博士称之为“原始都市期”。英国剑桥大学的著名考古学家格林·丹尼尔在其代表作《考古学150年》中称耶利哥在这一时期才形成一座城市，与凯尼扬博士的观点略有出入。但不管怎样，居民们用干土坯垒砌的城墙在地震和外敌的攻击下，屡废屡兴，最终被阿摩利人的一把大火焚毁殆尽。

在这场浩劫后，耶利哥沦为尚未开化的阿摩利人的宿营地。公元前1900年左右，又一支来自叙利亚的民族占据了这座城市，重建耶利哥城，耶利哥进入中期青铜时代，这是耶利哥最繁荣的时期，很快，城市高度发展，成为重要的贸易中心。耶利哥城居民南与埃及人，北与赫梯人，东与美索不达米亚城邦，西与迈锡尼人进行交往，其富饶状况集中反映在这一时期岩穴墓中随葬品的种类和数量上。地下出土遗物表明，随葬品种类多，数量大，有食物、家具、装饰品、陶器、雪花石膏制的容器、小木箱以及放置食物的桌子等。

可是，好景不长。公元前1560年前后，从埃及远道而来的喜克索斯人攻入耶利哥，混乱中，城市毁于大火，化为焦土。

前述《圣经》里记载的约书亚率领以色列人攻占并摧毁耶利哥城，如果这是史实的话，在年代上应当属于这一时期，遗憾的是，到目前为止，考古调查和发掘并未能提供任何证据。如果按历史学家的看法，以色列人攻入耶利哥城是在公元前1400—前1250年之间的话，那么，早在以色列人进入迦南之前150年，也就是公元前1560年左右，耶利哥城已是残垣颓壁，满目荒凉了，根本不可能存在以色列人攻陷和血洗耶利哥城的悲壮场面。因此，史学家们普遍认为，《圣经》的这一段记载纯属虚构，其目的是为了抬高以色列人的地位和声誉。

耶利哥城的重见天日揭开了人类城市发展史的新篇章，它将人类城市的起源从公元前5000年提早到公元前8000年，整整提前了3000年!随着考古调查的进展，我们相信，在世界上许多地方，不管是海底还是陆上，不管是低谷还是山丘，都有可能埋葬着比耶利哥更早的城市，而这些未来的发现正有待于后继者去发掘。